Mengingat fakta bahwa Tuhan maha tahu dan maha kuasa, apakah ada ruang bagi kehendak bebas manusia? penerimaan kehendak bebas membuat tanggung jawab pribadi manusia menjadi bermakna. Karena individu secara pribadi bertanggung jawab atas tindakan mereka, sangat mungkin untuk memuji atau menyalahkan mereka, dan orang dapat merasa baik atau buruk tentang diri mereka sendiri tergantung pada pilihan apa yang mereka buat.
Perdebatan tentang perilaku manusia sudah lama menjadi perdebatan. Heidegger percaya bahwa meskipun manusia memiliki kehendak bebas, mereka dilemparkan oleh peristiwa di luar kendali mereka ke dalam keadaan hidup mereka. Thrownness menentukan hal-hal seperti apakah seseorang terlahir menjadi laki-laki atau perempuan, kaya atau miskin, menarik atau tidak menarik, dan sebagainya. Terserah setiap orang untuk membuat sebagian besar hidupnya tidak peduli apa keadaannya. Binswanger percaya bahwa keadaan di mana seseorang dilemparkan membatasi kebebasan pribadi. Thrownness menciptakan apa yang disebut Binswanger sebagai landasan keberadaan dari mana seseorang harus memulai proses menjadi dengan menjalankan kebebasannya.
Meskipun kepercayaan pada kehendak bebas secara alami mengarah pada kepercayaan pada tanggung jawab pribadi, satu versi determinisme psikis juga menganggap manusia bertanggung jawab atas tindakan mereka. William James (1884/1956) membedakan antara determinisme keras dan determinisme lunak.
Dengan determinisme keras, katanya, perilaku manusia dianggap berfungsi secara otomatis, mekanistik dan dengan demikian membuat gagasan tanggung jawab pribadi menjadi tidak berarti. Dengan determinisme lunak, bagaimanapun, proses kognitif seperti niat, motif, keyakinan, dan nilai-nilai campur tangan antara pengalaman dan perilaku. Determinis lunak melihat perilaku manusia sebagai hasil dari pertimbangan yang matang dari pilihan yang tersedia dalam situasi tertentu. Karena proses rasional memanifestasikan dirinya sebelum tindakan, orang tersebut memikul tanggung jawab atas tindakan tersebut. Meskipun determinisme lunak masih determinisme, determinisme lunak adalah versi yang memungkinkan proses kognitif manusia yang unik ke dalam konfigurasi penyebab perilaku manusia. Determinisme lunak, kemudian, menawarkan kompromi antara determinisme keras dan kehendak bebas—kompromi yang memungkinkan adanya tanggung jawab manusia.
